伦理意见267

计费惯例的披露:基于时间和“靠谱的滚球平台费”的计费

When a client is informed that he will be billed on a time basis, 收取未向客户披露且未按披露基础计算的额外费用是违反《靠谱的足球滚球平台》的. 拟议的“靠谱的滚球平台费”计费程序不违反《靠谱的滚球平台》，即客户被告知可能处理其事务的靠谱的滚球平台的每小时收费, 他会得到一个估计总收费的范围，以及在某些情况下可能超出该范围的声明.

适用的规则

• 规则1.5(费用
• 规则7.1(a)(1) (Communications Concerning a Lawyer’s Services)
• 规则8.4 (c)(行为)

调查

询问者要求就以以下两种假设的计费做法中所述的方式向客户收费是否符合道德规范提出意见.

1. Time Basis and Value Billing Practices

Firm clients are provided with a written fee schedule. 时间表列出了收取统一或标准费用的事项，并确定了将按“时间基础”收费的其他事项.该时间表没有确定将适用的“时间基础”费率. 当工作按时间执行时，客户端会收到“所提供的服务”的声明.声明只对这些服务做了简短的概括描述. 然后，它指定了服务的金额、单独的费用金额和总额.

服务所收取的费用可能包括许多不同的费用, in addition to the time charges of the responsible attorney(s), i.e., the attorney(s) who actu所有y worked on the matter. 在一种情况下, “服务”金额包括一笔固定费用，在公司内部称为管理费或处理费. This fee may amount to between 10-20% of the time charged amount, 取决于负责靠谱的滚球平台工作的小时数. 该声明还可能包括一项征费，该征费是根据原诉靠谱的滚球平台的每小时收费(即靠谱的滚球平台费).e., 将客户带到公司的靠谱的滚球平台)，尽管这可能并不反映该靠谱的滚球平台在该问题上实际工作的时间. 在另一些情况下，公司可能采用一种称为“价值计费”的程序.根据这个程序, 在负责靠谱的滚球平台收取的“时间基础”费用中，可额外收取20-200%的费用。这笔额外的费用包含在客户账单的服务部分.

在所有情况下, 客户不被告知他是按时间收费的. 额外收费, whether described intern所有y as an administrative fee, processing fee or value premium, are not identified or explained in the statement, and they are added to the statement, regardless of the amount of time, 如果有任何, 原告方靠谱的滚球平台可能在这件事上花了很多钱.

2. “靠谱的滚球平台费”依据

在另一种计费安排中，客户会收到附有书面收费表的信件. 附表列出了收取固定或标准费用的事项，并确定了将以“靠谱的滚球平台费”为基础收取费用的其他事项或程序类型.

这封信解释了公司处理客户事务的程序.g., 它指出，发起诉讼的靠谱的滚球平台审查并将收到的事项转发给负责的靠谱的滚球平台，发起诉讼的靠谱的滚球平台的秘书进行检查，以确保工作及时进行. 然后，信中解释了某些类型工作的费用计算方式. In particular the letter provides that the fees charged for this particular type of work will take into account the effort involved; the expertise and efficiency of the responsible attorney; whether the matter is handled on an expedited basis; and the originating attorney’s charge for supervision or administration. (如果有的话，这项收费不是基于发起诉讼的靠谱的滚球平台工作的时间.)信中进一步建议，由此产生的费用将在一般范围内，例如.g., $800-$2000, 但它可能会更高，这取决于问题的复杂性，以及是否存在需要非同寻常的时间和努力的问题.

讨论

上述假设的计费做法提出了两个问题:靠谱的滚球平台有义务告诉客户什么(1)他们收取的费用, and (2) the manner in which those fees are calculated? The answer is addressed in 规则 1.5, 7.1(a)(1)和8.《靠谱的滚球平台》(以下简称“规则”)第4(c)条. In the circumstances presented, 上述第1节所述的时间基础和价值计费做法违反了规则. The billing practices described in section 2 are gener所有y adequate, although 在某些情况下, they also may violate the 规则.

1. Time Basis and Value Billing Practices

规则8.4(c)

This Committee has stated previously that, “when a lawyer bills a client, there should be no hidden meaning.” 看到 意见没有. 185, applying DR 1-102(A)(4) (the predecessor to 规则8.4) to an analogous billing question. This simple precept applies, as well, to the instant 调查. 在给出的场景中，客户被告知他将按“时间”计费.这个术语通常被理解为账单是用工作小时数乘以每小时收费来计算的. 相应的, when the client receives a statement, 客户有权期望所收取的费用将反映靠谱的滚球平台费实际花费在法律工作上的时间. The inclusion of unidentified administrative or processing fees, 或任何其他未指定的或“价值”收费，不是在商定的基础上计算, violates the prohibition in 规则8.4(c)反对从事“涉及不诚实、欺诈、欺骗或虚假陈述的行为”.”

规则7.1(a)(1)

规则7加强了假设的计费程序的道德不当性.1(a)(1). 规则7.我统治”所有 communications about a lawyer’s services.” 看到 规则7.1, Comment [1] (emphasis added). 它规定“靠谱的滚球平台不得就……作出虚假或误导性的通知” . . . “靠谱的滚球平台的服务”，并明确规定，如果信息包含“重大失实陈述”，则属于虚假或误导 . . . 或省略必要的事实，使陈述作为一个整体被认为没有重大误导性. . . . 规则7.1. 对规则的评论指出，必须确保关于靠谱的滚球平台服务的陈述准确无误.

根据所提供的事实，提供给客户的信息是不准确和误导的. 该账单不是基于所花费的时间，并且它没有通知客户这一事实. 客户肯定被误导了，因为账单没有区分公司的时间费用和客户未被告知的其他费用. 它只是将靠谱的滚球平台费和其他各种附加费描述为“服务”.“客户端, 从而, 只能假设, 可预见的和错误的, 总数是根据向他披露的信息计算出来的.

规则1.5(b)

规则1.5认识到靠谱的滚球平台费可以用许多不同的方法来计算. 委员会在此不评论“价值计费”的概念.”¹ 而, 争论的问题是，靠谱的滚球平台是否可以适当地征收不以时间为基础的保险费, when that premium is not disclosed to the client, 并且与客户被告知他的账单将被计算的方式相反. ABA Formal Opinion 93-379 (Nov. 3, 1993) concluded in analogous circumstances that:

不用说，一个靠谱的滚球平台如果承诺按小时收费，那么他向客户收取没有实际花费的时间是不合理的. If a lawyer has agreed to charge the client on this basis (i.e., 每小时), 事实证明，靠谱的滚球平台在完成给定结果时效率特别高, 然而，不允许向客户收取超过实际花费的时间. When that basis for billing the client has been agreed to, 与结果相关的经济必须适应客户的利益.

看到 ABA / BNA法律. 男人。. 在教授. 行为§1001:207,213. This Committee agrees with that conclusion.

规则1.第5(b)条规定，“未定期代表客户”的靠谱的滚球平台应就客户将被收取的费用的“基准或费率”提出书面意见. 《靠谱的滚球平台》假定，定期代表客户的靠谱的滚球平台将达成“关于收费基础或费率的谅解”,” i.e.，并没有明文要求靠谱的滚球平台向此类委托人提供书面意见. 看到 规则1.评论[1]. 因此, 所有客户, 无论是新的还是现有的, whether receiving fee advice or所有y or in writing, are entitled to know the basis or rate of the fee.

提供给询问者假想客户的信息不满足这一要求. The term “time basis” is simply not an adequate description. Where the fee is based on an hourly rate, 客户有权知道适用于其工作的费率或费率范围. 在什么情况下收费是按时间以外的因素计算的, 比如, includes an additional administrative or processing charge, 靠谱的滚球平台有义务解释这笔费用的基础——费用是用来干什么的, 以及它是如何计算的. 此外，必须给予客户适当的机会来考虑这些信息.

In inquiries about fees and billing matters, 本委员会已举行, 反复, 靠谱的滚球平台对他的委托人负有“最大限度的诚实和公平交易的义务”(意见No . 5). 185); that “the attorney bears the responsibility for seeing that there is no misunderstanding as to fee arrangements. (意见号. 4, 25, and 29); and that, when a lawyer seeks to impose “atypical requirements in a fee agreement, . . . 靠谱的滚球平台必须在提交协议时明确提请当事人注意此事.意见No. 211. We reaffirm these guiding principles and conclude, with respect to the instant inquiry, 他们被侵犯了.

2. “靠谱的滚球平台费”依据

与“时间基础”或价值计费不同，“靠谱的滚球平台费”一词没有广泛理解的含义. 在询盘中提出的例子中，给客户的信确实提供了一些解释性细节. 它指出，在收费表中称为“靠谱的滚球平台费”的事项的费用将考虑到规则1中列出的几个因素.5(a) and an administrative or processing fee. 另外, it gives a range of possible costs and advises that, 在特殊情况下, 可能会超过这个范围.

规则1.5(b)

“靠谱的滚球平台费”计费实践的道德适当性是通过参考规则1来确定的.5(b). 委员会在这方面的结论的前提是，寄给客户的信件准确地描述了计算费用的方式. 如果这封信没有准确描述公司的计费做法，规则8.4(c)和7.由于上文第1节讨论的相同原因，第1(a)(1)条也将适用.

The information contained in the client letter, i.e., the hourly rates of the attorneys likely to work on client matters, a range of estimated total charges, and a cautionary statement that, 在某些情况下, 可能会超过这个范围, 满足规则1.5(b)要求明确传达收费的基准或费率. 它为客户提供了一个充分的基础，以决定他是继续追究此事还是聘请特定的靠谱的滚球平台. 关于信中建议，对于异常复杂或耗时的事项，可能会超出估计的费用范围, 应该指出的是，靠谱的滚球平台有持续的义务确保客户对费用的基础或费率有明确的了解. When a cost estimate becomes substanti所有y inaccurate, “a revised estimate should be provided to the client.” 看到 规则1.评论[1].

调查没有. 95-6-22
通过:1996年9月18日

1. 委员会也不对规则1规定的合理性发表评论.5(a), 根据律所的价值计费计算，客户可能被要求支付的最终金额, or as a result of the other unspecified levies that are added on.